Korea Selatan — Hwang Jae-gyun, mantan pemain bisbol profesional yang menutup karier 20 tahunnya pada akhir musim 2025, memulai fase baru sebagai kreator digital dan figur hiburan. Pada 25 Agustus 2026 ia menayangkan konten orisinal perdana di kanal YouTube ‘일루황’, menampilkan kesehariannya di luar lapangan. Langkah ini hadir setelah sekitar enam bulan penurunan berat badan 18 kilogram yang dilakukannya saat menyiapkan upacara pensiun yang semula dijadwalkan di Suwon KT Wiz Park, tetapi tertunda akibat gelombang panas.
Video pembuka kanal tersebut memperlihatkan Hwang berdiskusi dengan tim produksi serta cuplikan minat pribadinya—mulai dari gaya busana, motor, hingga rutinitas di rumah—bagian diri yang jarang tampak saat masih aktif di KBO League (liga bisbol profesional Korea). Alih-alih menonjolkan citra atlet yang garang, ia memilih pendekatan santai dan dekat dengan penonton. Nama ‘일루황’ memanfaatkan julukan yang akrab di ranah daring, menandai pergeseran citra menuju sosok yang lebih kasual.
Salah satu potongan yang menyita perhatian adalah kebiasaannya memakai stoking kompresi di rumah untuk mengatasi kaki yang mudah bengkak, memperlihatkan disiplin perawatan tubuh yang berlanjut setelah pensiun. Dampak program penurunan berat badan itu akan terlihat dalam episode program realitas MBC ‘The Manager’ (전지적 참견 시점) yang tayang 29 Agustus, dengan angka rasio lemak tubuh sekitar 3,9% dan berat lemak 3,2 kilogram. Angka-angka tersebut tidak dapat dijadikan acuan kesehatan umum, mengingat latar atletik dan kondisi fisik yang spesifik.
Transisi Hwang ke dunia penyiaran dipertegas dengan kontrak eksklusif bersama SM C&C pada Februari 2026. Agensi ini menaungi sejumlah entertainer populer Korea Selatan seperti Kang Ho-dong, Jeon Hyun-moo, dan Seo Jang-hoon, serta menyatakan akan mendukung aktivitas Hwang yang kian luas, dari program televisi hingga konten digital. Di luar ‘The Manager’, ia telah tampil di berbagai acara dan dijadwalkan hadir di program hiburan JTBC, sementara kanal pribadinya menjadi jalur komunikasi langsung dengan publik.
Selama berkarier, Hwang memulai debut profesional bersama Hyundai Unicorns pada 2006, lalu bermain untuk Heroes dan Lotte Giants, sebelum menjajal Major League Baseball bersama San Francisco Giants pada 2017. Ia kembali ke Korea pada 2018 bergabung dengan KT Wiz dan menutup kiprah profesionalnya pada akhir musim 2025. Menjelang upacara pensiun yang dipersiapkannya—termasuk memorabilia seperti bat bisbol peringatan dan seragam—ia menjaga pola latihan dan asupan secara ketat; sebelumnya ia pernah membagikan metode yang membuatnya memangkas 13 kilogram dalam enam minggu. Berbeda dari kecenderungan peningkatan berat badan pascapensiun, ia justru tampil lebih ramping.
Fenomena atlet yang beralih menjadi “sportainer” bukan hal asing di Korea Selatan, namun keberlanjutan karier biasanya ditentukan oleh karakter dan kekuatan konten. Melalui ‘일루황’, Hwang mencoba menggabungkan pengenalan luas yang dibangunnya di KBO dengan sisi personal seperti selera fesyen, hobi motor, dan rutinitas pengelolaan tubuh. Di luar statistik yang pernah menilainya di lapangan, ukuran keberhasilan tahap baru ini bertumpu pada kemampuannya menarik dan mempertahankan audiens di layar.
